TRES PROYECTOS MINEROS QUEDARON AFUERA EN MALARGÜE POR RIESGOS AMBIENTALES

TRES EXPEDIENTES QUE NO AVANZARÁN

El proceso de evaluación ambiental del Malargüe Distrito Minero Occidental III (MDMO III) sumó una decisión concreta: tres proyectos de exploración fueron rechazados por las autoridades provinciales luego de analizar las observaciones realizadas por especialistas de la Universidad Nacional de Cuyo.

La Autoridad Ambiental Minera, integrada por la Dirección de Minería y la Dirección de Gestión y Fiscalización Ambiental del Ministerio de Energía y Ambiente, resolvió no aprobar los Informes de Impacto Ambiental correspondientes a Pinot IX, Las Damas y 06123520-2020.

La decisión fue comunicada por el Gobierno de Mendoza y se fundamentó en las conclusiones del dictamen técnico elaborado por la Facultad de Ciencias Aplicadas a la Industria (FCAI) de la UNCuyo.

GLACIARES A MENOS DE UN KILÓMETRO

Uno de los principales puntos señalados en el análisis aparece en el proyecto Pinot IX.

Según el dictamen técnico, fueron identificados numerosos cuerpos glaciares incluidos en inventarios oficiales a menos de un kilómetro de los límites del área evaluada.

A esto se sumó otro elemento considerado relevante: la UNCuyo señaló que prácticamente toda el área presenta probabilidad de existencia de permafrost, es decir, suelo que permanece congelado durante períodos prolongados.

El informe caracterizó el sector como un ambiente de elevada sensibilidad tanto desde el punto de vista geomorfológico como hidrológico.

La proximidad de estos ambientes fue uno de los factores que llevó a la autoridad ambiental a determinar que el proyecto no debía continuar bajo las condiciones analizadas.

LAS DAMAS: CAMINOS, PERFORACIONES Y MAQUINARIA

El segundo proyecto rechazado fue Las Damas.

En este caso, la evaluación académica puso el foco no solamente en la ubicación del proyecto, sino también en la relación entre las tareas previstas y los ambientes glaciares y periglaciares existentes en el área.

Entre las actividades contempladas aparecen la apertura de caminos, movimiento de suelos, construcción de plataformas para perforaciones y circulación de maquinaria pesada.

De acuerdo con el dictamen de la FCAI, esas intervenciones podían generar alteraciones sobre distintos glaciares inventariados que se encuentran a menos de un kilómetro de los límites del polígono analizado.

La observación fue considerada relevante dentro de la evaluación ambiental y terminó contribuyendo al rechazo del informe.

HUMEDALES Y UNA ESPECIE AMENAZADA

El tercer expediente, identificado como 06123520-2020, presentó otro tipo de observaciones.

La UNCuyo detectó una zona con elevada sensibilidad ecológica e hidrológica y señaló una probabilidad de entre 90% y 100% de presencia de humedales altoandinos.

Estos ambientes tienen importancia dentro del funcionamiento de las cuencas porque intervienen en la regulación del ciclo del agua y funcionan además como reservorios de biodiversidad.

El análisis también identificó la presencia potencial de la ranita del Pehuenche (Alsodes pehuenche), una especie cuyo hábitat está asociado a vertientes y vegas ubicadas dentro del rango de altitud del proyecto.

El dictamen advirtió que modificaciones en la cantidad o calidad del agua disponible podrían afectar las condiciones necesarias para la conservación de esta especie.

EL RECHAZO NO FRENA TODO EL DISTRITO MINERO

La decisión tiene un alcance específico.

El Gobierno de Mendoza aclaró que el rechazo corresponde exclusivamente a estos tres proyectos y a los polígonos evaluados. Por lo tanto, no significa que haya quedado paralizado todo el Malargüe Distrito Minero Occidental III.

Los demás proyectos continúan atravesando sus respectivas evaluaciones ambientales.

La explicación oficial apunta a que cada propuesta debe analizarse individualmente teniendo en cuenta sus características, ubicación y condiciones ambientales particulares.

Esto significa que el proceso continuará con aquellos expedientes que hayan superado las instancias correspondientes, mientras que los tres proyectos rechazados quedan fuera del avance previsto para esta etapa.

UNA EVALUACIÓN PROYECTO POR PROYECTO

La situación vuelve a poner en primer plano una característica central del proceso minero mendocino: la evaluación ambiental no se aplica de manera idéntica a todos los proyectos.

La ubicación geográfica puede modificar completamente las condiciones de análisis. En zonas cordilleranas, la presencia de glaciares, ambientes periglaciares, humedales, cursos de agua y especies con hábitats específicos introduce variables que deben ser consideradas antes de autorizar determinadas actividades.

En este caso, las observaciones de la UNCuyo fueron incorporadas al análisis de la Autoridad Ambiental Minera y terminaron derivando en tres rechazos.

El director de Minería, Jerónimo Shantal, explicó que la decisión se tomó a partir de las conclusiones del análisis técnico y de la revisión integral de los antecedentes incluidos en cada expediente.

QUÉ VIENE AHORA

El procedimiento ambiental del MDMO III continuará con los proyectos restantes.

Los expedientes que siguen en carrera deberán avanzar por las instancias correspondientes y ser analizados por los organismos sectoriales competentes, que tendrán que emitir los dictámenes previstos dentro del procedimiento de evaluación ambiental.

La decisión sobre Pinot IX, Las Damas y 06123520-2020 marca así un límite dentro del proceso: no todos los proyectos de exploración tendrán el mismo recorrido, y aquellos ubicados en áreas con determinadas características ambientales deberán superar un análisis específico.

Para Malargüe, el proceso minero continúa, pero con tres expedientes menos y con un antecedente concreto sobre el peso que pueden tener las condiciones glaciares, hídricas y ecológicas de cada territorio al momento de definir si una iniciativa puede avanzar.

Fuentes consultadas:

Facultad de Ciencias Aplicadas a la Industria de la Universidad Nacional de Cuyo; Gobierno de Mendoza.