RENAULT YA FABRICA EN ARGENTINA SU NUEVA PICK-UP NIAGARA: CUÁNDO LLEGA A LOS CONCESIONARIOS

La industria automotriz argentina sumó un nuevo modelo de producción nacional. Renault comenzó oficialmente la fabricación en serie de la Niagara, su nueva pick-up compacta, en la planta de Santa Isabel, Córdoba. El inicio de la producción se concretó este martes 6 de octubre y representa un cambio importante para una fábrica con más de siete décadas de historia.

La camioneta llegará a los concesionarios argentinos durante noviembre. Renault tiene previsto realizar el lanzamiento comercial entre el 2 y el 3 de noviembre, cuando finalmente se conocerán las versiones, el equipamiento y los precios con los que se ofrecerá en el mercado local.

UNA INVERSIÓN DE US$350 MILLONES

El proyecto de la Niagara demandó una inversión de aproximadamente US$350 millones, anunciada por Renault en septiembre de 2024.

La transformación de Santa Isabel comenzó pocos meses después y obligó a modificar buena parte de las instalaciones. La planta incorporó nuevas tecnologías, procesos de producción y sistemas de automatización para adaptarse a la fabricación de la nueva pick-up.

Uno de los principales cambios se produjo en el sector de soldadura, donde se instalaron 60 robots nuevos. Con estas incorporaciones, la automatización de esa área llegó al 62%.

También hubo modificaciones en los circuitos internos de abastecimiento y logística e incluso fue necesario cambiar el acceso principal de la fábrica para permitir el funcionamiento de la nueva línea de producción.

CÓMO SERÁ LA NUEVA NIAGARA

La Renault Niagara utilizará la plataforma RGMP, una arquitectura que la marca también emplea en modelos como el Kardian y el Boreal.

En su primera etapa comercial contará con configuraciones de tracción simple y 4x4. El motor será un 1.3 turbo proveniente de Brasil.

Aunque se trata de una camioneta fabricada en Argentina, tendrá una integración regional importante. Según Renault, alrededor del 35% de sus componentes serán de origen argentino, mientras que otros elementos llegarán desde distintos países de la región.

La marca también confirmó que habrá una versión híbrida, aunque no estará disponible inicialmente. Su llegada está prevista para 2028 y utilizará una tecnología diferente de los sistemas híbridos convencionales que actualmente se comercializan en el mercado.

40.000 UNIDADES EN EL PRIMER AÑO

Renault estableció como objetivo fabricar aproximadamente 40.000 Niagara durante el primer año de producción.

La capacidad podría aumentar si la demanda supera las previsiones, especialmente teniendo en cuenta que el proyecto tiene una fuerte orientación exportadora.

El lanzamiento argentino será seguido por la llegada del modelo a Brasil, prevista para el primer trimestre de 2027. La compañía también apunta a comercializar la camioneta en otros mercados latinoamericanos.

La estrategia convierte a Santa Isabel en un centro importante para la producción regional de vehículos comerciales livianos. Renault prevé que más de la mitad de la producción de la planta pueda estar destinada a mercados externos.

UNA PICK-UP DESARROLLADA PARA LA REGIÓN

El proyecto comenzó hace aproximadamente cinco años y atravesó un extenso proceso de desarrollo y pruebas antes de llegar a la línea de producción.

Renault fabricó alrededor de 200 prototipos, que acumularon más de 800.000 kilómetros de pruebas en nueve países de tres continentes.

Los ensayos incluyeron condiciones extremas: temperaturas de hasta 20 grados bajo cero y de 50 grados, además de pruebas a nivel del mar y en lugares situados a más de 5.000 metros de altura. En total, el programa de validación demandó unas 50.000 horas de pruebas.

El objetivo fue comprobar el comportamiento, la resistencia y la confiabilidad del vehículo antes de iniciar la producción en serie.

QUÉ PASA CON LOS TRABAJADORES

La transformación de Santa Isabel también implicó un proceso de capacitación para los trabajadores. Parte del personal cordobés viajó a Brasil y Europa para familiarizarse con las nuevas tecnologías y los métodos de producción que requiere la Niagara.

Actualmente la planta cuenta con alrededor de 800 trabajadores vinculados a esta etapa productiva. Renault señaló que, por el momento, no prevé realizar nuevas contrataciones y que cualquier incorporación dependerá de la evolución de las ventas y de la necesidad de aumentar el volumen de producción.

Santa Isabel tiene una historia de más de 70 años y ya produjo más de 3,5 millones de vehículos. La Niagara se convirtió en el modelo número 35 fabricado en la planta cordobesa.

NOVIEMBRE SERÁ EL MOMENTO CLAVE

Con la producción ya iniciada, ahora la atención está puesta en el lanzamiento comercial.

Renault dará a conocer a comienzos de noviembre las versiones, el equipamiento y los precios de la Niagara para el mercado argentino. Allí se conocerá también cómo quedará posicionada frente a otras pick-ups compactas que ya compiten en el país.

La llegada de la Niagara representa así un nuevo capítulo para la industria automotriz nacional: una pick-up compacta desarrollada para América Latina, fabricada en Córdoba y con un proyecto que busca combinar ventas en Argentina con una fuerte presencia exportadora.

Fuentes consultadas: 

Renault Argentina