META IMPONDRÁ NUEVAS RESTRICCIONES A INSTAGRAM Y FACEBOOK PARA ADOLESCENTES

Meta anunció una serie de cambios importantes para las cuentas de adolescentes en Instagram y Facebook, como parte del acuerdo alcanzado con fiscales generales de distintos estados de Estados Unidos por las denuncias relacionadas con el impacto de las redes sociales sobre los menores. El convenio contempla nuevas herramientas para reducir el uso excesivo y limitar determinadas experiencias dentro de las plataformas.

La principal novedad será un límite predeterminado de dos horas diarias para los usuarios adolescentes. El tiempo será acumulativo entre Instagram y Facebook: si un joven utiliza una hora y media Instagram y luego entra durante media hora a Facebook, habrá alcanzado el límite diario. Para superar esa restricción será necesaria la autorización de un adulto.

La medida también contempla que Meta pueda detectar el uso de múltiples cuentas, evitando que un adolescente simplemente cambie de perfil para continuar utilizando las aplicaciones.

Bloqueo durante la noche y restricciones en horario escolar

Otra de las modificaciones más importantes será el denominado "Night Mode". Por defecto, los menores de 18 años no podrán utilizar Instagram ni Facebook entre las 00:00 y las 6:00.

Durante ese período quedará bloqueado el acceso a las principales funciones de las plataformas, incluyendo la posibilidad de publicar o visualizar el feed, las historias, Reels y contenido de Explore.

A esto se sumará un "School Mode", mediante el cual las notificaciones quedarán silenciadas entre las 8:00 y las 15:00. Las excepciones serán los mensajes directos y las alertas relacionadas con la seguridad de la cuenta.

La compañía también incorporará avisos más frecuentes para intentar que los adolescentes sean conscientes del tiempo que pasan frente a la pantalla. Habrá recordatorios cada 15 minutos de uso continuo, además de alertas cuando se alcancen los 60 y 90 minutos diarios. 

Más controles para padres

El acuerdo también contempla ampliar las herramientas de supervisión familiar. Los padres podrán recibir información sobre el uso que hacen sus hijos de las plataformas y recibir alertas cuando vinculen una cuenta secundaria o intenten modificar determinadas configuraciones de protección.

Además, Meta reforzará las medidas destinadas a impedir que adultos potencialmente sospechosos encuentren, sigan o contacten a adolescentes. Las cuentas de Instagram continuarán configuradas como privadas por defecto y Facebook mantendrá configuraciones de privacidad reforzadas para menores. 

También habrá cambios en el contenido que ven los menores

Las modificaciones no estarán limitadas al tiempo de uso. Meta permitirá que los adolescentes tengan como opción predeterminada un feed no personalizado por algoritmos, que no utilice los sistemas de recomendación para determinar qué publicaciones mostrarles. Los padres también podrán establecer esta modalidad como experiencia predeterminada.

La compañía también se comprometió a mantener restricciones sobre contenido sensible y a facilitar las herramientas para denunciar experiencias que puedan resultar perjudiciales para los menores.

Entre las medidas previstas también aparecen controles relacionados con la reproducción automática de contenidos, la visualización de "me gusta" y determinados filtros vinculados con la apariencia física.

¿Por qué Meta tomó esta decisión?

Las nuevas reglas forman parte de un acuerdo judicial por el que Meta aceptó pagar hasta unos 16.680 millones de dólares para resolver demandas presentadas por estados de Estados Unidos. Las acusaciones sostenían que Facebook e Instagram habían sido diseñados de manera que fomentaban el uso adictivo entre niños y adolescentes y que la empresa había sido insuficientemente transparente sobre los riesgos de sus plataformas. Meta, por su parte, negó haber cometido las conductas denunciadas, pero aceptó el acuerdo para evitar continuar con el litigio.

El acuerdo contempla que la mayoría de las nuevas medidas permanezcan vigentes durante 10 años. Además, Meta busca que otras grandes plataformas adopten restricciones similares para evitar que los adolescentes simplemente trasladen su tiempo de uso hacia otros servicios.

En ese sentido, la empresa llamó especialmente a TikTok y YouTube a implementar controles semejantes. Si otras plataformas adoptan determinadas medidas, algunas de las condiciones económicas y de uso contempladas en el acuerdo podrían modificarse. 

¿Estas restricciones llegarán a Argentina?

Por el momento, las medidas anunciadas están vinculadas al acuerdo alcanzado en Estados Unidos y no implican automáticamente que se apliquen de la misma manera en Argentina. Meta ya cuenta en nuestro país con las denominadas cuentas para adolescentes, que incorporan protecciones específicas, como cuentas privadas por defecto, filtros de contenido sensible y límites de interacción.

Por eso, el alcance internacional de las nuevas restricciones todavía es una cuestión abierta. Sin embargo, el acuerdo estadounidense podría marcar un precedente para futuras regulaciones sobre el uso de redes sociales por parte de menores.

La discusión ya no pasa solamente por cuánto tiempo pasan los adolescentes frente al celular, sino también por cómo funcionan los algoritmos, qué contenidos reciben, quién puede contactarlos y qué herramientas tienen los padres para supervisar su actividad.

Fuentes consultadas: Clarín, Meta, Reuters, Associated Press, The Guardian, The Wall Street Journal y TechCrunch.