MENDOZA ASUME EL CONTROL DE LOS NIHUILES Y PONE EN MARCHA EL DESAFÍO DE RECUPERAR SU POTENCIAL ENERGÉTICO

La provincia de Mendoza inició este viernes una nueva etapa en la administración de uno de sus activos energéticos más importantes. El Gobierno provincial tomó posesión efectiva del complejo hidroeléctrico Los Nihuiles, ubicado sobre el río Atuel, en San Rafael, con el objetivo de garantizar la continuidad operativa del sistema mientras se desarrolla una licitación pública nacional e internacional que definirá al nuevo concesionario para los próximos 30 años.

La administración transitoria quedó a cargo de Hidroelectricidad Mendocina S.A. (HEMSA), una sociedad estatal creada para gestionar el complejo durante este período de transición. Esta medida responde al vencimiento de las concesiones anteriores y busca asegurar que el servicio continúe funcionando con normalidad hasta que se adjudique la nueva concesión.

Desde Mendoza consideran que el proceso representa una oportunidad para modernizar una infraestructura estratégica tanto para la provincia como para el Sistema Argentino de Interconexión (SADI). El llamado contempla no sólo la operación del complejo hidroeléctrico, sino también la venta del paquete accionario de HEMSA, con la condición de que un mismo operador concentre ambas responsabilidades para garantizar una gestión integral.

Sin embargo, el principal desafío no será administrativo sino técnico. Dos de las cuatro centrales que integran el sistema, Nihuil II y Nihuil III, permanecen fuera de servicio desde el histórico aluvión registrado en enero de 2025, que provocó graves daños en la infraestructura e interrumpió parte de la capacidad de generación eléctrica del complejo. Desde entonces, la recuperación total de esas instalaciones se convirtió en una prioridad para las autoridades provinciales y nacionales.

El futuro concesionario deberá afrontar importantes inversiones destinadas a rehabilitar las centrales afectadas, modernizar equipos, renovar turbinas y mejorar la eficiencia operativa del sistema. El objetivo oficial es recuperar la capacidad instalada, cercana a los 290 megavatios, y fortalecer la seguridad energética del sur mendocino, donde Los Nihuiles abastece principalmente a San Rafael, General Alvear y Malargüe, además de aportar energía renovable al sistema eléctrico nacional.

Para Mendoza, la importancia del complejo trasciende la producción de electricidad. Además de generar energía limpia, las represas cumplen un rol fundamental en la regulación del caudal del río Atuel y en la gestión del recurso hídrico, un aspecto clave para el desarrollo productivo y turístico del sur provincial.

La expectativa del Gobierno provincial es que la licitación atraiga empresas con experiencia internacional y capacidad financiera para ejecutar un plan de inversiones de largo plazo. Si ese objetivo se concreta, Los Nihuiles podría iniciar una etapa de modernización que permita recuperar plenamente su potencial energético y garantizar un suministro más confiable para las próximas décadas, consolidando al complejo como una pieza estratégica dentro de la matriz energética mendocina.

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Fuentes consultadas: El Sol, Argentina.gob.ar (Secretaría de Energía)