LOS LEONES GOLEARON 7-1 A NUEVA ZELANDA Y SE METIERON EN LA SEGUNDA FASE DEL MUNDIAL, JUGARÁN CONTRA INGLATERRA

Los Leones dieron una enorme muestra de carácter en el Mundial de Hockey 2026. El seleccionado argentino goleó 7-1 a Nueva Zelanda en el cierre del Grupo A, consiguió la clasificación a la segunda fase y ahora tendrá por delante dos partidos decisivos ante Inglaterra e India.

El encuentro se disputó en el Wagener Hockey Stadium de Amstelveen, donde Argentina necesitaba al menos empatar para asegurar su clasificación. La situación llegó a ser preocupante porque Nueva Zelanda se puso en ventaja y, con ese resultado, era el conjunto oceánico el que avanzaba de ronda.

Pero Los Leones reaccionaron de manera contundente y terminaron protagonizando una de las grandes goleadas del torneo.

De estar afuera a terminar goleando

Nueva Zelanda golpeó primero a los 12 minutos, cuando Kane Russell convirtió un penal para poner el 1-0. Ese resultado dejaba a los neozelandeses dentro de la segunda fase y a Argentina eliminada.

La respuesta no tardó en llegar. A los siete minutos del segundo cuarto, Tomás Domene también convirtió desde el punto penal para establecer el 1-1.

A partir de allí comenzó otra historia.

En el tercer cuarto, Argentina incluso tuvo que afrontar algunos minutos con un jugador menos después de la tarjeta verde recibida por Thomas Habif. Sin embargo, Los Leones no retrocedieron y encontraron el segundo tanto a través de Bautista Capurro, a los nueve minutos de ese período.

Sobre el cierre del tercer cuarto volvió a aparecer Domene para marcar el 3-1 y comenzar a inclinar definitivamente el partido para el conjunto dirigido por Lucas Rey.

El último cuarto fue un verdadero festival argentino. Tadeo Marcucci, Nicolás Keenan, Capurro y nuevamente Domene completaron la goleada para sellar el espectacular 7-1. Domene terminó con un hat-trick, mientras que Capurro aportó dos tantos.

Con la victoria, Argentina terminó segunda en el Grupo A, solamente por detrás de Países Bajos, y consiguió su boleto entre los ocho mejores del Mundial. 

Ahora viene Inglaterra

La clasificación no significa que el camino sea más sencillo. Todo lo contrario: comienza la etapa decisiva del Mundial.

Por el nuevo formato de competencia, los ocho mejores equipos se dividen en dos grupos de cuatro. Los resultados obtenidos ante el otro equipo clasificado de la zona inicial se arrastran a la segunda fase, mientras que cada selección se enfrenta a los dos rivales que no tuvo en la primera etapa. Los dos primeros de cada grupo avanzan a las semifinales.

Argentina integrará el Grupo E junto a Países Bajos, Inglaterra e India. Como ya enfrentó a Países Bajos en la primera fase y perdió 3-1, ese resultado será parte del arrastre de la segunda instancia. Por eso, Los Leones deberán sumar fuerte ante los dos rivales que les quedan.

El primer desafío será Inglaterra, este sábado 22 de agosto desde las 14, hora argentina. Luego llegará India, el lunes 24 a las 9.45.

El duelo ante Inglaterra tendrá además un condimento especial. No será solamente otro partido del Mundial: existe una historia importante entre ambos seleccionados en el hockey. Los Leones y Gran Bretaña/Inglaterra han protagonizado numerosos cruces en la FIH Pro League, incluyendo dos derrotas argentinas por 3-1 ante Inglaterra en la ventana disputada en diciembre de 2024.

Además, hay un antecedente mundialista que le agrega peso al enfrentamiento: en el Mundial de 2014, Argentina e Inglaterra disputaron el partido por la medalla de bronce. Los Leones se impusieron y consiguieron el histórico tercer puesto, hasta ahora su único podio mundialista.

Ahora el contexto es diferente y mucho más exigente. Argentina llega con la confianza que dejó una goleada espectacular, pero sabe que deberá sostener ese nivel ante Inglaterra y luego India si quiere meterse entre los cuatro mejores.

Después de estar por unos minutos al borde de la eliminación, Los Leones terminaron rugiendo más fuerte que nunca. El Mundial entra ahora en su etapa decisiva.

Fuentes consultadas: ESPN, Confederación Argentina de Hockey, LA NACIÓN, Olé, Superdepor.