LA LEPRA SE BANCÓ OTRA VEZ LA PRESIÓN DEL MARACANÁ Y DEFINIRÁ EN EL PARQUE ANTE FLUMINENSE

Hay que decirlo con todas las letras: Independiente Rivadavia hizo un partidazo en el Maracaná. La Lepra empató 0 a 0 con Fluminense este martes, por la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores, y con ese resultado.... mantiene el invicto en el torneo y la serie completamente abierta para la vuelta, que se juega el próximo martes 18 de agosto a las 19 en el estadio Malvinas Argentinas.

Un estadio que le sienta bien: no es la primera vez que el equipo mendocino visita ese mismo escenario y sale con la cabeza en alto. En la fase de grupos, Independiente Rivadavia ya le había ganado 2-1 a Fluminense justo ahí, en el Maracaná, con goles de Fabrizio Sartori y Álex Arce, y después empató 1-1 en Mendoza. O sea que el Flu, que hoy es nada menos que el vigente campeón de la Copa Libertadores, ya sabe perfectamente lo que es sufrir contra este equipo.

El protagonista de la noche fue Maximiliano Salas, el delantero que llegó libre de River este año y que fue de los más insistentes en el ataque, complicando todo el tiempo a la defensa brasileña. Aunque no llegó el gol, el funcionamiento colectivo del equipo dejó una sensación clara: la Lepra está para competir de igual a igual con cualquiera en Sudamérica. Y no es un dato menor, porque del otro lado había más de 2.000 hinchas mendocinos alentando en las tribunas del Maracaná, después de haber teñido de azul las calles de Río con el banderazo previo en Copacabana.

Con este resultado, Independiente Rivadavia llega a la revancha con una campaña realmente impresionante en la Libertadores 2026: de 7 partidos disputados, ganó 5 y empató 2, sin conocer la derrota, con 15 goles a favor y apenas 6 en contra. Y ahí aparece otro nombre propio: Álex Arce, que con 8 goles es el goleador de todo el certamen, por encima de cualquier delantero de Brasil, Argentina o el resto del continente.

Ahora bien, antes de pensar en la revancha, la Lepra tiene una agenda que da vértigo: apenas 3 días después de Río, viaja a Córdoba para enfrentar el sábado 15 a Belgrano, el campeón del Torneo Apertura, uno de los pocos equipos que logró vencerla esta temporada. Berti ya avisó que tendrá que rotar el plantel pensando en la revancha del martes, y después de eso todavía quedan dos partidos más: ante Independiente en Avellaneda y Racing en el Malvinas, todo en apenas 11 días.

Lo importante, de cara al martes que viene, es que el equipo de Berti define la serie en su casa, con la localía a favor y con el envión anímico de haberle plantado cara al campeón de América en su propia cancha. Si algo quedó claro en el Maracaná es que esta Lepra no le tiene miedo a nadie, y con el invicto todavía intacto, Mendoza entera empieza a soñar en serio con los cuartos de final de la Copa Libertadores.

Fuentes: CONMEBOL Libertadores