GUERRA TOTAL EN EL FÚTBOL: LA UEFA AMENAZA A INFANTINO CON DEJAR A LOS MUNDIALES SIN SELECCIONES EUROPEAS

El fútbol mundial atraviesa una de sus crisis institucionales más serias en años. La UEFA, que nuclea a las 55 federaciones nacionales de Europa, anunció este jueves que ninguna de sus selecciones participará en torneos organizados por la FIFA mientras el organismo que preside Gianni Infantino mantenga en pie su plan para transferir a inversores privados la gestión comercial de la Copa del Mundo y otras competiciones.

La decisión se tomó por unanimidad -55 a 0- tras una reunión de emergencia que se extendió casi dos horas, y fue comunicada a través de un comunicado firmado en nombre de la UEFA y de la totalidad de sus federaciones miembro. El texto es durísimo: calificó el proyecto de Infantino como "un profundo fracaso de liderazgo" y una "abdicación del deber de la FIFA como garante del fútbol mundial", y remarcó que la iniciativa fue elaborada "en secreto" y llevada casi hasta su aprobación sin una consulta real a quienes gestionan el deporte a nivel local.

El conflicto se originó por la propuesta de la FIFA de crear una nueva compañía que permitiría a capitales privados participar de la explotación comercial de sus principales torneos, entre ellos la Copa del Mundo masculina. Infantino defendió la iniciativa asegurando que la empresa seguiría siendo propiedad y estaría bajo control de la FIFA, y que el objetivo es generar mayores recursos para el desarrollo del fútbol a nivel global. Sin embargo, la UEFA sostiene que abrir la puerta a accionistas privados subordinaría decisiones clave -el calendario internacional, los formatos de competencia, la salud de los futbolistas- a la lógica de la rentabilidad financiera antes que al interés deportivo.

La tensión escaló después de que la propia FIFA fijara un plazo, el 19 de septiembre, para que las federaciones nacionales se pronuncien sobre el proyecto, bajo la amenaza -según denunció la UEFA- de retirar una propuesta de pago excepcional a quienes no lo respalden. Ese ultimátum fue interpretado en Europa como una maniobra de presión que terminó de convencer a las federaciones de plantarse.

El boicot, de concretarse en los hechos, tendría consecuencias enormes: el primer gran certamen afectado sería el Mundial femenino de Brasil 2027, aunque la amenaza también alcanza a las categorías juveniles y, en el escenario más extremo, al propio Mundial 2030 -que se disputará entre España, Portugal y Marruecos-, lo que dejaría la paradoja de dos anfitriones europeos sin sus propias selecciones. Conviene dimensionar el golpe deportivo y comercial: seis de los ocho cuartofinalistas del Mundial 2026 pertenecían a la UEFA, por lo que un torneo sin potencias como España, Francia, Alemania, Italia o Inglaterra perdería buena parte de su atractivo televisivo y de patrocinio.

No es la primera vez que el fútbol europeo amenaza con un boicot a la FIFA: en 2015, el entonces presidente de la UEFA, Michel Platini, había planteado un escenario similar en medio del escándalo de corrupción que salpicó a Joseph Blatter. Pero el antecedente más cercano en magnitud es el intento fallido de crear la Superliga europea en 2021, cuando la propia UEFA lideró la resistencia de clubes, hinchas y gobiernos contra un proyecto que también ponía el negocio por delante de la tradición del deporte.

Por ahora, la CONMEBOL y la AFA siguen de cerca la evolución del conflicto, conscientes de que una eventual ruptura definitiva entre la UEFA y la FIFA reconfiguraría por completo el calendario de eliminatorias y la disponibilidad de figuras que juegan en Europa, en un pulso que recién empieza y que la FIFA deberá resolver antes de que termine el año.

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Fuentes consultadas: Futbolred, Perfil,