EL FOCO POR EL COBRE EN MALARGÜE SE MUEVE AL SUR: BHP PONE LA MIRA EN EL DESTINO, CERCA DE CHILE
La alianza entre la canadiense Kobrea y la gigante australiana BHP aprobó una inversión de US$4 millones para la temporada 2026/2027. La perforación dejará en pausa a El Perdido y se concentrará en El Destino, un proyecto ubicado en el sector sur del Malargüe Distrito Minero Occidental y a pocos kilómetros de la frontera con Chile.
La exploración de cobre en Malargüe tendrá un cambio importante de escenario durante la próxima temporada. Kobrea Exploration y BHP Metals Exploration decidieron trasladar el principal foco de perforación desde El Perdido hacia El Destino, otro de los proyectos incluidos en el Malargüe Distrito Minero Occidental (MDMO).
La decisión llegó acompañada por un programa de trabajo de US$4 millones para la temporada 2026/2027, financiado por BHP, una de las compañías mineras más grandes del mundo y la principal productora mundial de cobre. El objetivo será avanzar sobre nuevos blancos de cobre, oro y molibdeno y obtener información del subsuelo en una zona todavía poco explorada.
EL DESTINO TOMA EL CENTRO DE LA ESCENA
El proyecto elegido está ubicado en el sector sur del MDMO, aproximadamente a 13 kilómetros de Las Loicas y cerca del límite internacional con Chile. También se encuentra próximo al Paso Pehuenche, lo que le da una ubicación estratégica dentro del distrito.
El Destino es considerado un objetivo de pórfido de cobre, oro y molibdeno. Para esta temporada están previstas perforaciones diamantinas, además de trabajos de polarización inducida, mapeo geológico y muestreo de rocas.
La campaña no se limitará a ese proyecto. El programa aprobado contempla trabajos sobre los 733 kilómetros cuadrados que conforman los siete proyectos de Kobrea en el oeste de Malargüe. Habrá análisis geoquímicos, estudios geofísicos, análisis hiperespectral y muestreos de sedimentos, además de reconocimiento de nuevos objetivos.
James Hedalen, CEO de Kobrea, destacó que la aprobación del presupuesto permitirá iniciar una temporada de campo integral y combinar la exploración a escala distrital con perforaciones en El Destino, identificado por los equipos técnicos como uno de los blancos prioritarios.
¿QUÉ PASA CON EL PERDIDO?
El cambio de foco no significa que El Perdido haya sido descartado.
Ese proyecto fue el protagonista de la campaña anterior y se convirtió en el primer lugar del MDMO donde Kobrea realizó perforaciones. Entre enero y abril de 2026 completó seis pozos diamantinos por un total de 2.358 metros.
Los trabajos confirmaron allí un sistema de pórfido de cobre, oro, molibdeno y plata, con alteraciones y presencia de minerales como pirita y calcopirita. La información obtenida convirtió a El Perdido en una referencia para evaluar el potencial geológico de buena parte del distrito.
Sin embargo, durante la temporada 2026/2027 no habrá una nueva etapa de perforación presupuestada para El Perdido. Kobrea decidió utilizar los recursos disponibles para probar un objetivo que todavía no cuenta con información de subsuelo comparable.
La lógica es estratégica: mientras El Perdido ya aportó información mediante perforaciones, El Destino presenta la posibilidad de obtener nuevos datos y ampliar el conocimiento sobre la cartera de proyectos que BHP está evaluando.
LA IMPORTANCIA DE QUE BHP PONGA EL DINERO
Uno de los cambios más importantes respecto de la campaña anterior es quién financia los trabajos.
Kobrea es una compañía canadiense de exploración que depende de capital para avanzar en sus proyectos. Ahora, en cambio, BHP financiará los US$4 millones del programa 2026/2027 como parte de la alianza estratégica firmada con Kobrea.
El acuerdo contempla una primera etapa de dos años denominada Fase de Generación de Proyectos. BHP se comprometió inicialmente a realizar un pago de US$3 millones y financiar al menos US$5 millones en exploración. Al finalizar esta etapa podrá seleccionar hasta cuatro de los siete proyectos y avanzar hacia participaciones de hasta el 75%, bajo las condiciones establecidas en el acuerdo.
Por eso, los resultados de El Destino serán importantes no solamente para conocer qué hay debajo de la superficie, sino también para definir cuáles de los proyectos de Kobrea pueden tener continuidad dentro de la estrategia de BHP.
BHP TAMBIÉN AVANZÓ SOBRE EL SEGURO
El movimiento hacia el sur adquiere todavía más relevancia porque BHP también acaba de quedarse con El Seguro, otro proyecto ubicado dentro del MDMO.
A través de su subsidiaria Cerro Quebrado S.A., la compañía resultó adjudicataria del concurso impulsado por Impulsa Mendoza para explorar El Seguro, con opción de compra. El proyecto está conformado por las propiedades El Yeso, Fausto y Gitana.
De esta manera, BHP concentra actualmente dos frentes importantes en el sector sur del distrito: El Destino, mediante su alianza con Kobrea, y El Seguro, a través de Cerro Quebrado.
El resultado es un cambio significativo en el mapa de la exploración mendocina. El año pasado la atención estaba puesta principalmente en El Perdido; ahora, buena parte de las miradas estarán sobre la zona cercana a Las Loicas y la frontera con Chile.
UN DISTRITO QUE BUSCA MÁS PERFORACIONES
El MDMO fue creado para impulsar la exploración minera en el oeste de Malargüe y actualmente reúne numerosos proyectos en diferentes etapas de avance. La Provincia viene aprobando sucesivas tandas de Declaraciones de Impacto Ambiental para habilitar trabajos exploratorios.
Pero todavía existe una diferencia importante entre tener proyectos autorizados y llegar a la etapa de perforación.
En ese sentido, la campaña que BHP financiará en El Destino adquiere especial relevancia porque la perforación permitirá obtener información directa del subsuelo, algo que muchos de los proyectos del distrito todavía no alcanzaron.
Y mientras El Perdido queda temporalmente en pausa, el sur de Malargüe se prepara para convertirse en el nuevo punto de referencia de la exploración de cobre durante el verano.
Por ahora, la gran incógnita está debajo de la superficie: los primeros pozos de El Destino deberán determinar si las anomalías detectadas y los estudios previos efectivamente esconden un sistema mineralizado de interés económico.
Fuentes consultadas
- Diario UNO – El foco de la exploración de cobre en Malargüe se mueve hacia el sur
- Kobrea – Programa de exploración 2026/2027 financiado por BHP
- Minería & Desarrollo – BHP entra al campo en Malargüe
- Sitio Andino – Kobrea pone en pausa El Perdido y avanza con El Destino
- Diario UNO – BHP se quedó con El Seguro
- Gobierno de Mendoza – Segunda etapa del Malargüe Distrito Minero Occidental