EL ÚLTIMO DEL 10: MESSI SE DESPIDIÓ DE LA SELECCIÓN CON GOL, LÁGRIMAS, BLOOPERS, CURIOSIDADES Y UNA NOCHE QUE QUEDARÁ PARA SIEMPRE

Hay noches que uno sabe que no quiere que terminen.

La del martes 6 de octubre fue una de esas. Porque Argentina jugó un amistoso contra Benín, sí. Ganó 3-0, también. Pero, en realidad, el partido era apenas la excusa. El verdadero acontecimiento estaba en otro lado: Lionel Messi se ponía por última vez la camiseta de la Selección argentina.

Y como si alguien hubiera escrito el guion, Leo se encargó de dejar su firma.

Gol, dos asistencias, ovación, lágrimas, abrazos y un discurso que terminó de romper lo poco que quedaba seco en el Monumental. Después de más de 20 años, 208 partidos y 126 goles, el 10 cerró oficialmente su historia con la Albiceleste.

UNA NOCHE QUE YA EMPEZÓ EMOCIONANDO

El Monumental estuvo completamente colmado, con más de 80 mil personas esperando al capitán. Desde mucho antes del comienzo, la sensación era extraña: todos querían disfrutar, pero nadie quería pensar demasiado en que era la última vez.

Y hubo una imagen que resumió todo.

A los 10 minutos, el partido se detuvo para que el estadio entero ovacionara a Messi. Leo aplaudió junto a sus compañeros y los futbolistas de Benín mientras las tribunas explotaban.

El homenaje no necesitaba demasiadas palabras. Un estadio entero cantando por Messi alcanzaba.

Incluso Benín tuvo un gesto especial con el capitán argentino. Porque aunque se tratara de un amistoso, todos sabían perfectamente que estaban participando de una noche histórica. 

MESSI HIZO DE MESSI... UNA ÚLTIMA VEZ

El primer tiempo terminó 0-0, pero tuvo varias situaciones.

Messi tuvo la primera gran oportunidad a los siete minutos con un zurdazo bajo que el arquero Marcel Dandjinou logró mandar al córner. Después volvió a probar de tiro libre y tuvo otras chances dentro del área. Incluso Julián Álvarez estuvo cerca tras una asistencia del propio Leo.

Y hubo algo bastante simbólico: Argentina no necesitaba ganar para que la noche fuera inolvidable, pero Messi parecía decidido a que también hubiera fútbol.

En el entretiempo apareció otro momento particular: el guitarrista Gaspar Benegas interpretó Ji Ji Ji, de Los Redondos, acompañado por un violonchelo.

Después sí llegó la parte que todos estaban esperando.

TRES GOLES Y UNA FIRMA FINAL

A los 47 minutos, Messi ejecutó un córner desde la izquierda y Nicolás Otamendi apareció para conectar una volea espectacular y poner el 1-0.

No podía faltar otro protagonista de esta generación dorada: Otamendi también estaba jugando su último partido con la Selección.

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El segundo llegó a los 60'.

Nico Paz, que había ingresado apenas un minuto antes, recibió la pelota y sacó un remate colocado desde afuera del área. La pelota viajó hacia el segundo palo y terminó adentro.

2-0.

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Y entonces llegó el momento que todos querían.

A los 70 minutos, Agustín Giay recibió una falta dentro del área y el árbitro marcó penal. La pelota quedó en manos de Messi.

No hacía falta preguntar quién lo iba a patear.

Leo acomodó la pelota, tomó carrera y sacó un zurdazo alto, imposible para Dandjinou.

Gol de Messi. 3-0.

La última vez que Messi marcó con la Selección argentina fue, justamente, con la camiseta que lo acompañó durante más de dos décadas. Fue su 126° gol internacional y el último de una historia que parece imposible de repetir.

Y lo más lindo: Messi participó directamente en los tres goles. Asistió a Otamendi, asistió a Nico Paz y convirtió el tercero. Una despedida muy a su estilo.

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PORQUE HASTA EL ÚLTIMO PARTIDO TUVO SUS BLOOPERS

La noche fue emotiva, pero también tuvo ese costado insólito que suele aparecer cuando se organiza algo demasiado grande.

Después del partido llegó uno de los momentos más esperados: el show de drones en homenaje a Messi.

El problema fue que, cuando todo el Monumental esperaba ver una imagen dedicada al 10, apareció primero el logo de Sancor Seguros, sponsor del evento.

Sí. En pleno homenaje a Messi.

La reacción fue inmediata: silbidos, bronca, memes y críticas en redes sociales. La escena quedó rápidamente viralizada y fue uno de los momentos más comentados de la noche.

Pero no terminó ahí.

En otra de las figuras formadas por los drones, Messi aparecía pateando una pelota... con la pierna derecha.

El detalle no pasó desapercibido. En redes sociales comenzaron las bromas porque, bueno, si hay algo que el mundo entero sabe de Messi es que su zurda es prácticamente patrimonio nacional.

Un pequeño blooper para una despedida que, por lo demás, había sido gigantesca.

Después sí llegó la parte emotiva: Soledad Pastorutti cantó “Brindis” y terminó abrazándose con Messi.

Y ahí ya era difícil contener las lágrimas.

EL MOMENTO QUE MÁS COSTABA MIRAR

Después de los homenajes, Messi tomó el micrófono.

Y ahí se terminó de entender que esto iba en serio.

Leo habló de su padre, Jorge Messi, recientemente fallecido, y aseguró que lo primero que pensaba era en él.

Después llegó una frase que probablemente quede guardada para siempre:

“No venir más va a ser un dolor muy grande”.

Messi explicó que había sido un orgullo defender la camiseta argentina durante más de 20 años y que, incluso en los momentos más complicados, nunca dejó de luchar por volver a estar.

“Jugar en la Selección Argentina es lo más lindo que te puede pasar”, dijo ante un Monumental completamente entregado.

También habló del último Mundial y de ese sueño que tenía de volver a ser campeón. Reconoció que Argentina quedó muy cerca y que el partido ante Inglaterra había significado un enorme desgaste para el equipo.

Y, como no podía ser de otra manera, agradeció a sus compañeros.

A todos.

A los que estuvieron cuando las cosas salían bien y, especialmente, a los que estuvieron cuando no salían.

MÁS QUE UN PARTIDO, EL FINAL DE UNA HISTORIA

Messi se va de la Selección como máximo goleador y jugador con más partidos de la historia argentina: 208 encuentros y 126 goles, además de 70 asistencias según los registros difundidos tras su despedida.

Pero reducir su historia a números sería quedarse muy corto. Anoche todos éramos Enzo Fernández llorando, se quebró desde el más blando hasta el más duro, del mas joven al más viejo.

Porque fueron 21 años.

Fueron los primeros partidos siendo un pibe.

Fueron las finales perdidas.

Fueron las críticas.

Fueron las lágrimas.

Fue aquel momento en que parecía que nunca iba a poder levantar un trofeo con Argentina.

Y después llegaron la Copa América, la Finalissima, el Mundial y otra Copa América.

Hasta convertirse en el capitán que levantó la Copa del Mundo que durante generaciones enteras había sido un sueño.

Por eso, quizás, la despedida tuvo algo distinto.

Los ancianos miran con orgullo y despiden a alguien que ven como el más excelente de sus hijos. Los adultos despiden a un hermano; que siempre estuvo ahí creciendo con ellos y levantándose una y otra vez. Los jóvenes ven marcharse al superhéroe vivo más grande que conocieron, aquel que con sus valores, su pasión, su lucha y valentía marcó un camino ejemplar a seguir. Por todo ello, Leo es aquel extraño más cercano, esa persona que es familiar de todos sin siquiera haberlo conocido en persona, todos nos alegramos por el y le deseamos lo mejor.

No fue una despedida con tristeza solamente.

Fue también una forma de decir gracias.

Gracias por cada gol.
Por cada gambeta.
Por cada festejo.
Por cada derrota que dolió.
Por cada vez que volvió a intentarlo.

Y cuando finalmente terminó todo, Messi se fue del Monumental pasada la medianoche, después de saludar a familiares, amigos y algunos hinchas que lograron acercarse. La última imagen fue la de Leo alejándose en silencio, después de haber dicho adiós públicamente.

Quizás todavía cueste asumirlo.

Quizás durante un tiempo, cada vez que la Selección tenga un tiro libre cerca del área, alguien mire hacia el banco esperando verlo levantarse.

Pero ya no.

El 10 jugó su último partido con Argentina.

Y, por suerte, tuvo el final que merecía.

Gol de Messi. Victoria de Argentina. Monumental lleno. Lágrimas. Y una última ovación.

Gracias extraterrestre, gracias fútbol, gracias D10S, GRACIAS por todo, Leo.