BARRO, AUTOS A LA DERIVA Y UN COLECTIVO VOLCADO: EL ALUVIÓN QUE DEJÓ A SANTIAGO EN ESTADO DE CATÁSTROFE. FUERTES IMÁGENES
Una crecida repentina en las quebradas precordilleranas de Las Condes arrasó calles, inundó una clínica y una universidad, y dejó al menos seis heridos. El Gobierno chileno decretó zona de catástrofe y alerta roja en diez comunas de la Región Metropolitana.
Santiago de Chile vivió este jueves una tarde de caos en uno de sus barrios más exclusivos. Un aluvión de agua, barro y sedimentos arrasó el sector de San Carlos de Apoquindo, en la comuna de Las Condes, arrastrando automóviles, volcando un colectivo del transporte público e inundando una clínica y dos centros universitarios. El balance preliminar, confirmado por las autoridades hacia las 20, habla de al menos seis personas heridas, entre ellas un menor con una fractura.
Cómo se desató la emergencia
Todo ocurrió alrededor de las 17, cuando las intensas lluvias que castigan la zona central de Chile desde el miércoles activaron las quebradas precordilleranas y provocaron el desborde de un canal en calle Francisco Bulnes Correa. La corriente bajó con fuerza por la avenida General Blanche hacia el poniente, convirtiendo en pocos minutos las calles del sector en verdaderos ríos de lodo. Uno de los episodios más tensos se vivió cuando un colectivo de la Red Metropolitana de Movilidad quedó volcado y arrastrado por el agua, obligando a los pasajeros a trepar al techo del vehículo para evitar ser arrastrados por la corriente.
Qué explica un fenómeno de esta magnitud
El temporal que afecta a la región acumuló precipitaciones récord: la estación Tobalaba del metro registró 103 milímetros de agua en apenas 24 horas. El Servicio Nacional de Geología y Minería catalogó lo ocurrido como una "crecida rápida de agua en muy corto tiempo". Pero las lluvias no explican todo por sí solas. El delegado presidencial metropolitano, Germán Codina, detectó un bloqueo en el ingreso de agua hacia los canales subterráneos del sector de Quebrada Honda, lo que terminó provocando el rebalse hacia la superficie. A eso se suma un factor que especialistas urbanos ya venían advirtiendo: un incendio forestal ocurrido en enero de este año dejó las laderas de la zona sin vegetación y mucho más expuestas a la erosión, mientras que la isoterma cero se mantuvo inusualmente alta durante el temporal, lo que amplió la superficie de las cuencas aportando agua de deshielo a la crecida.
El impacto en la infraestructura del sector
La Clínica UC San Carlos de Apoquindo sufrió anegamientos en varias de sus dependencias y debió suspender preventivamente la atención de urgencias, consultas y exámenes ambulatorios durante jueves y viernes, aunque aclaró que ningún paciente internado necesitó ser evacuado. También se reportaron daños en la Universidad de los Andes y en Duoc UC, mientras que la autoridad comunal decretó la suspensión total de clases en todos los colegios de Las Condes para el viernes.
La respuesta oficial
Ante la magnitud del episodio, el Gobierno decretó zona de catástrofe para Las Condes, y el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres estableció alerta roja en diez comunas precordilleranas de la Región Metropolitana: San José de Maipo, Puente Alto, Pirque, La Florida, Peñalolén, La Reina, Las Condes, Lo Barnechea, Vitacura y Colina. Bomberos de Santiago ordenó el acuartelamiento general de sus 22 compañías y desplegó diez carros hacia la zona de emergencia, mientras la Municipalidad, a cargo de la alcaldesa Catalina San Martín, estableció un perímetro de seguridad para mantener despejadas las vías de acceso a los equipos de rescate.
La emergencia también dejó un cuestionamiento hacia el propio sistema de alerta: Senapred no emitió el mensaje de evacuación SAE a los teléfonos móviles de los vecinos al momento en que se desató el aluvión, una falla que las autoridades deberán explicar en los próximos días.
Lo que sigue
Con la emergencia todavía activa durante la noche del jueves, los equipos de rescate continuaban trabajando para contactar a personas que habían reportado estar aisladas o atrapadas en distintos puntos del sector afectado. El Gobierno chileno mantiene un operativo de evaluación de daños que se extenderá en los próximos días, en momentos en que el temporal que originó la crecida todavía no da señales claras de ceder sobre la zona central del país.