ALERTA SANITARIA EN MENDOZA: SUSPENDEN LAS CIRUGÍAS DE UN HOSPITAL PRIVADO POR UN BROTE DE MENINGITIS CON DOS MUERTES

La actividad quirúrgica del Hospital Privado de Mendoza permanece suspendida desde esta semana tras la detección de un brote de meningitis posquirúrgica causado por la bacteria Serratia marcescens. El Ministerio de Salud y Deportes confirmó cuatro casos en pacientes operados en ese establecimiento, dos de los cuales fallecieron. Las autoridades todavía investigan si ambas muertes están directamente relacionadas con la infección.

La alerta se activó el miércoles 21 de octubre por la tarde. Ese día ingresaron al Hospital Central pacientes con cuadros infecciosos que compartían un antecedente: habían sido operados durante el mes en el centro privado. Al día siguiente, equipos de Epidemiología, Infraestructura y Habilitaciones y Farmacia inspeccionaron las instalaciones, tomaron muestras en el quirófano y en otras áreas críticas, y comenzaron a revisar los procedimientos quirúrgicos.

Desde el hospital explicaron que fueron advertidos por el Hospital Central y que suspendieron las cirugías el martes, antes de la inspección oficial. Definieron a la bacteria como un “germen raro y poco habitual” y aclararon que no hay plazo para retomar la actividad hasta que se encuentre el origen, ya sea una droga u otro elemento. Todas las muestras fueron enviadas a análisis.

El estudio microbiológico abarca anestésicos, antisépticos, medicamentos, soluciones, instrumental y demás materiales utilizados en las intervenciones. Además, la provincia mantiene una búsqueda activa de otros pacientes operados en octubre que pudieran haber estado expuestos. Según el Ministerio, las actuaciones se concentran exclusivamente en ese grupo y en ese establecimiento.

Para esas personas hay una recomendación concreta: consultar de inmediato a un médico si aparecen fiebre alta, dolor de cabeza intenso, vómitos, rigidez de nuca, alteraciones del estado de conciencia u otros signos neurológicos.

Serratia marcescens es una bacteria gramnegativa presente en el ambiente que, en el ámbito sanitario, se asocia sobre todo a infecciones intrahospitalarias. Puede causar desde infecciones urinarias y respiratorias hasta bacteriemia y meningitis. Su primer brote hospitalario documentado data de 1950, en San Francisco, y desde entonces se la describe en unidades de cuidados intensivos y servicios quirúrgicos. Aun así, según un informe epidemiológico del Instituto de Salud Carlos III de España, rara vez provoca infecciones invasivas primarias.

La literatura médica registra brotes vinculados a productos contaminados. Entre 2014 y 2015, un antiséptico de clorhexidina contaminado desde la materia prima generó un brote en diez regiones españolas, con 148 casos entre confirmados y probables. En otros hospitales se rastrearon episodios hasta jeringas prellenadas con solución de lavado y fluidos intravenosos para el control del dolor tras cirugías. La contaminación puede ser intrínseca, cuando ocurre durante la fabricación, o extrínseca, por fallas de asepsia en la manipulación o el almacenamiento. Las autoridades mendocinas no señalaron cuál sería el caso ni si se trata de alguno de ellos, y por ahora el origen es desconocido.

Es un episodio hospitalario y no comunitario: los casos tienen en común haber sido tratados en el mismo hospital. Eso explica el foco de la investigación en un grupo acotado de pacientes y en las prácticas y los insumos de un solo establecimiento.

Quedan varias preguntas abiertas. No trascendieron la edad de los afectados, el tipo de cirugías ni la fecha exacta de los fallecimientos. Tampoco se informó cuántas personas fueron operadas en octubre ni cuántas ya fueron contactadas. Los resultados de laboratorio serán decisivos para identificar la fuente, definir eventuales responsabilidades y decidir cuándo podrán retomarse las cirugías. Hasta entonces, la recomendación para quienes pasaron por el quirófano del Hospital Privado este mes es la misma: estar atentos a cualquier síntoma y consultar sin demora.